¿Qué son los tapones para oídos?

Los tapones para oídos son dispositivos pensados para diferentes situaciones, pero que en sí, funcionan tapando el conducto auditivo externo para evitar que el aire o el agua ingresen a nuestros oídos. Tienen dos funciones principales, la de aislar el ruido externo y la de evitar que el agua ingrese a nuestros oídos cuando realizamos algún tipo de actividad en el agua, como la natación.

En algunos casos también se utilizan para que la suciedad (polvo, arena) no ingrese a nuestros oídos, como en el caso de los tapones para oídos industriales.

¿Cómo funcionan los tapones para oídos?

Los tapones para oídos están fabricados en diferentes materiales como la silicona, cera o el vinilo. Estos materiales tienen en común que son buenos absorbiendo las ondas de sonido.
Al tapar el conducto auditivo, se evita que las ondas sonoras que viajan a través del aire lleguen a nuestro tímpano, o al menos se evita que lleguen con la misma intensidad, lo que produce una disminución de la señal que se envía a nuestro cerebro. Esto también evita lesiones por ruidos muy fuertes, como en los conciertos o áreas de trabajo muy ruidosas.
El material con el que están fabricados los tapones para oídos es capaz de amoldarse a la forma del contorno del conducto auditivo externo, por lo que mantiene parcialmente sellado este paso de aire. Así, también evita que el agua u otros materiales entren a nuestros oídos y causen infecciones.

Tipos de tapones para oídos

Según su función, la forma e incluso materiales pueden ser distintos.

Tapones para oídos de natación:

Estos están fabricados en materiales más resistentes y duros, como la silicona. Y se usan principalmente cuando necesitamos realizar deportes en el agua, o si te gusta sumergirte muy profundo en el mar. Los hay en infinidades de marcas y tamaños según la edad o el tipo de actividad acuática.

Tapones para oídos para dormir:

Estos tapones están ideados para usarlos durante la noche, si te cuesta conciliar el sueño y vives en lugares muy ruidosos, estos son para ti. Están fabricados en un material más suave que los tapones para nadar, de forma que son más cómodos dentro del oído. También sirven para nadar, pero no son los ideales. También sirven para concentrarse, estudiar, y cuidarse de los volúmenes altos en ciertos lugares de trabajo.

Tamaños de tapones para oídos

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Tapones para oídos de adultos:

Estos tapones se usan desde los 6 años en adelante, y al ser la mayoría autoajustables al contorno del oído, no es necesario que sean de una talla en específico, pues la mayoría se ajusta bien a todas las orejas.

Tapones para oídos de bebé:

Los tapones para oídos no se limitan solo para los adultos, también existen tamaños hechos para niños y tapones de oídos para bebés. Son ideales si vives en sitios donde hay mucho ruido externo, si estás haciendo alguna construcción en casa o si sacarás a tu bebé a la ruidosa ciudad y no quieres interrumpir su sueño. Marcas como Alpine Pluggies y Mack’s tienen opciones para los bebés y niños de todas las edades.

Tapones para oídos a medida:

Estos son tapones de oídos que son fabricados por centros especializados en sistemas de audición. Son más costosos que los convencionales pero se elaboran a la medida exacta de cada usuario, lo que es una buena opción si planeamos usar tapones para oídos por bastante tiempo.

Marcas de Tapones para oídos: ¡Elige la mejor para ti!

En el mercado actual, existe una gran variedad de marcas de tapones para oídos, tanto para nadar como para dormir o simplemente descansar del ruido exterior.

Muy Buenas Noches: Precios, Tamaños y Descripción

Muy buenas noches es una marca de tapones para oídos enfocada al descanso. Son tapones especiales para dormir o simplemente descansar del ruido exterior. Están hechos en una fibra suave, bastante cómoda, de un color neutro y un tamaño estándar (adultos). Se pueden encontrar en empaques de 2, 4, 7 y 14 pares. Su precio varía dependiendo de la cantidad, pero en sí son bastante económicos, el paquete de 2 pares está en alrededor de $30.

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Mack’s: Precios, Lineas y Descripción

Mack’s es una marca con muchos años de experiencia, comprometidos con la salud auditiva desde la mitad del siglo pasado con diferentes líneas de tapones para oídos. Desde los usuales tapones para oídos de natación hasta tapones para estudiar. Además de ser el proveedor oficial del equipo de natación de los Estados Unidos, lo que le da un plus de exclusividad y calidad a su marca. Los más comunes son:

Mack’s Soft Foam Earplugs: unos tapones para oídos especiales para uso prolongado gracias a su comodidad y diseño suave. Pueden reducir hasta 32 dB y su precio ronda los $420 para el empaque de 10 pares.
Mack’s Moldable Silicone Earplugs: especial para niños de hasta 6 años, vienen en un color naranja bastante llamativo, lo que hace bastante fácil para los padres fijarse si los llevan puestos. Reducen hasta 22dB y su precio ronda los $720 para empaque de 6 pares.
Mack’s Ear Seals Earplugs: estos tapones tienen doble propósito, ya que sirven tanto para nadar como para estar en sitios con mucho ruido. Tienen además una cuerda que permite llevarlos fácilmente en el cuello cuando no los estés usando. Esta también puede removerse cuando los quieras llevar en el agua. El empaque solo incluye dos tapones y cuesta alrededor de $200.

Esta clase de tapones no requieren insertarse en el canal auditivo como los convencionales, sino que se hacen una bolita y se colocan en la entrada del canal, por lo que se amoldan por si solos y son más cómodos al no tener que estar dentro del conducto.

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Flents Kids’ para nadar: Precios, Tamaños y Descripción

Los tapones de oído de la marca Fluents son perfectos para nadar. Están fabricados en silicona, lo que lo convierte en unos tapones bastante suaves. Estos son especiales para los niños (a partir de 3 años), ya que son más pequeños que los convencionales de adulto, además vienen en colores bastante llamativos, lo que ayuda a los padres a saber si su hijo los lleva puestos o no.

Además, como los tapones para oídos Mack’s, son tapones que no necesitan entrar al canal auditivo para llevar su función, sino que se ajustan al perímetro del conducto auditivo y se aferran, de manera que no son para nada incómodos de llevar, y al estar fabricados en silicona, no se caen.

Vienen en empaques de 6 pares, en color verde, naranja y rosa. Su precio ronda los $90

Otras marcas de Tapones para oídos:

Arena – Ergo Earplug Clear
Alpine Pluggies
ZOGGS Aqua Plugz

¿Cómo se usan los tapones para oídos? Instrucciones paso a paso

1. Lavarse las manos antes de tocar los tapones, esto para evitar cualquier tipo de sustancia o material que pueda interferir con la efectividad del tapón. Así como para mantener la vida útil del mismo, y evitar cualquier tipo de infección en los oídos.
2. Verificar que el tapón tenga la forma adecuada, es decir, asegurarse que el tapón tenga una forma cónica y e identificar el vértice (punta) del tapón para proceder a introducirlo. En algunos tapones debes darle esta forma con los dedos antes de usarlos.
3. Rectificar el conducto auditivo. Con el índice y el pulgar de la mano del lado contrario a la oreja, hala la parte superior de la misma (pabellón) hacia atrás y arriba. Y sin soltar, procede al siguiente paso.
4. Introducir el tapón en el oído: con la mano que tienes disponible (la del mismo lado de la oreja) toma el tapón por su base e introduce el vértice (punta) en el conducto del oído.
5. Empuja el tapón con tu pulgar: sin soltar la otra mano, introduce más profundamente el tapón con la yema del pulgar (no con la uña ni la punta del dedo) hasta que sientas que es suficiente. No debes empujarlo más de lo necesario, por lo que si lo haces con el pulgar sabrás cuando parar.
6. Deja el pulgar empujando el tapón por unos segundos, esto con el fin de dejar que el tapón se expanda completamente dentro del oído.

Nota: Algunos tapones para oídos, como los de la marca Mack’s no se introducen en el conducto auditivo sino que se hacen una pequeña bolita y se colocan justo en la entrada del mismo, dejando que el tapón se amolde a esta. Se debe leer siempre las instrucciones del empaque antes de usar cada distinto tipo de tapón.

Advertencias y cuidados

Generales: Debe considerar que mientras usa los tapones para oídos se reduce considerablemente su capacidad para escuchar o mantener conversaciones de forma fluída. Si los tapones reducen en más de 15 dB el ruido externo es posible que deba retirarlos si necesita hablar con alguien. Por esto, no se recomienda usarlos si necesita estar atento en todos los sentidos, como manejar. Tampoco use los tapones para oídos de dormir como tapones para nadar, ya que muchas veces no están pensados para doble uso.
Almacenamiento: Luego de usarse, deben almacenarse en un envase seco y lejos del sol. Todos los tapones tienen diferentes periodos de vida útil, y dependiendo de la marca pueden durar más o menos. Debes desecharlos cuando notes que el tapón ya no tiene la textura normal, no se amolde adecuadamente a tu oreja o si tarda mucho en volver a su forma original.

Información adicional

Los tapones para oído son de uso personal, por lo que no los debe usar otra persona diferente a ti, sobretodo los tapones para natación, ya que el contacto con el agua promueve en muchos casos la proliferación de bacterias. Esto con el fin de evitar cualquier tipo de infección que pueda generarse por el uso de tapones para oídos ajenos. Asimismo, también debes limpiarlos y secarlos después de usarlos, o antes de guardarlos.